Verre reizigers kennen het wel: Dat urenlange gezeik voor lange rijen paspoortcontroles, wachten op een stempeltje om het land binnen te komen. Hier in Europa hebben we er als consument niet veel last meer van door het Schengenverdrag, maar als we naar ergens buiten ons continent vliegen krijgen we te maken met de douane. Onmisbaar om onbekend tuig het land buiten te houden en te zorgen dat alle vervelende zomertoeristen tijdig weer oprotten.
Maar de douane doet nog meer goeds. Denk maar eens aan al die honderden miljoenmiljarden containerschepen die ieder jaar de Rotterdamse haven binnen komen gevaren, of alle vliegtuigen met pakjes uit Amerika. Die moeten allemaal gecontroleerd worden op drugs, wapens, illegale mensenhandel... Dat is wat de douane doet. Ons land beveiligen tegen dit soort ongein.
Dat nobele werk mag best een pluim verdienen, ongeacht de hekel die u heeft aan de stempeldrukkers in Istanbul of de VS. We doen dat op 26 januari. Het is dan Wereld Douanedag. Op deze Dag hoeft u echt niet per se in het vliegtuig te springen naar een verre bestemming, maar u mag best wel eens stilstaan bij het werk dat de douaniers voor u uitvoeren. Voor u, en voor uw land. Bedankt daarvoor!
Na de horrors van de loopgraven in de Eerste Wereldoorlog trok de wereld een belangrijke conclusie: chemische wapens moet je nooit, maar dan ook nooit gebruiken.
De Internationale Dag van de Ontwikkelingsinformatie bestaat al sinds 1972. Op deze Dag staan ontwikkelingsvraagstukken rondom globalisering centraal. Tijdens deze Dag wordt de uitwisseling van informatie tussen landen gestimuleerd, vooral rondom innovaties en technologieën die helpen bij het verbeteren van duurzaamheidsdoelstellingen.
Op 21 september ieder jaar vragen de Verenigde Naties aan alle lidstaten die in oorlog verkeren, een etmaal lang een staakt-het-vuren in te zetten. Ook vredelievende staten zouden op deze Dag wereldvrede moeten herdenken.
