Op 12 april begon de ruimterace pas echt goed: Toen werd de Rus Yuri Gagarin de eerste mens ter wereld die buiten onze dampkring geraakte, en van daaruit ging het eventjes heel hard met de race om de ruimte. De eerste man op de maan werd een feit, de eerste gezamenlijke Russisch-Amerikaanse ruimtemissie ook. De eerste vrouwen, honden, en Afro-Amerikanen werden naar de uiterste randen van de dampkring gestuurd, er werd een ruimtestation in elkaar gedraaid, en later nog één. Met de Space Shuttles werd het ook nog mogelijk om makkelijk terug te keren naar de aarde. Het ging ook wel eens minder goed - twee Space Shuttles kwamen niet meer terug - maar we hebben in de Koude Oorlog toch mooie mijlpalen behaald.
Noodzaak Helaas werd het daarna allemaal rap minder. Nadat we een kleine 12 mensen op het barre maanlandschap hebben neergezet, kwamen we erachter dat er uiteindelijk toch niet zo heel veel te doen is. Dus hebben we eigenlijk al jaren niks revolutionairs gedaan in de ruimte. Ja, we hebben er wel een Hollander naar toe gestuurd, maar telt dat echt? Helaas zien veel overheden (uiteindelijke toch het leeuwendeel van de geldschieters) geen directe noodzaak om de dampkring te verlaten, dus geven we steeds minder geld uit aan ruimteonderzoek. Er zijn dan wel een handjevol private durfals, maar over het algemeen komt ruimteverkenning toch een heel eind stil te liggen. Dat is jammer, vinden sommigen. Ruimtevaart kan namelijk erg nuttig zijn voor de maatschappij, de wetenschap of de economie.
Daarom hebben de Verenigde Naties 12 april uitgeroepen tot de Internationale Dag van de (Burger)ruimtevaart. Op deze Dag bedenken we wat we allemaal kunnen en willen met het ontdekken van de ruimte, en staan we stil bij het belang daarvan voor de maatschappij. In Nederland zijn vooralsnog even geen activiteiten te vinden, ondanks onze ooit ambitieuze plannen om een ruimtebasis in Flevoland neer te knallen. Kijk op deze website voor meer informatie.
Wens iemand een Fijne Internationale Dag van de Ruimtevaart!
Girlsday is een initiatief van VHTO, Landelijk expertisebureau meisjes/vrouwen en bèta/techniek, om in samenwerking met bedrijven en scholen jonge meisjes kennis te laten maken met bèta/techniek en ICT.
Misschien is het wel een beetje raar om een hele Dag te organiseren rondom een cijfer (en ook nog eens een laag cijfer...), maar op 14 maart gebeurt het toch: Het is dan Internationale Pi-Dag!
Tijdens de Dag van de Uitvinders herdenken we wereldwijd grote uitvinders die ons leven hebben veranderd, maar moedigen we ook huidige uitvinders aan om vooral door te gaan met innoveren.
