Op 12 april begon de ruimterace pas echt goed: Toen werd de Rus Yuri Gagarin de eerste mens ter wereld die buiten onze dampkring geraakte, en van daaruit ging het eventjes heel hard met de race om de ruimte. De eerste man op de maan werd een feit, de eerste gezamenlijke Russisch-Amerikaanse ruimtemissie ook. De eerste vrouwen, honden, en Afro-Amerikanen werden naar de uiterste randen van de dampkring gestuurd, er werd een ruimtestation in elkaar gedraaid, en later nog één. Met de Space Shuttles werd het ook nog mogelijk om makkelijk terug te keren naar de aarde. Het ging ook wel eens minder goed - twee Space Shuttles kwamen niet meer terug - maar we hebben in de Koude Oorlog toch mooie mijlpalen behaald.
Noodzaak Helaas werd het daarna allemaal rap minder. Nadat we een kleine 12 mensen op het barre maanlandschap hebben neergezet, kwamen we erachter dat er uiteindelijk toch niet zo heel veel te doen is. Dus hebben we eigenlijk al jaren niks revolutionairs gedaan in de ruimte. Ja, we hebben er wel een Hollander naar toe gestuurd, maar telt dat echt? Helaas zien veel overheden (uiteindelijke toch het leeuwendeel van de geldschieters) geen directe noodzaak om de dampkring te verlaten, dus geven we steeds minder geld uit aan ruimteonderzoek. Er zijn dan wel een handjevol private durfals, maar over het algemeen komt ruimteverkenning toch een heel eind stil te liggen. Dat is jammer, vinden sommigen. Ruimtevaart kan namelijk erg nuttig zijn voor de maatschappij, de wetenschap of de economie.
Daarom hebben de Verenigde Naties 12 april uitgeroepen tot de Internationale Dag van de (Burger)ruimtevaart. Op deze Dag bedenken we wat we allemaal kunnen en willen met het ontdekken van de ruimte, en staan we stil bij het belang daarvan voor de maatschappij. In Nederland zijn vooralsnog even geen activiteiten te vinden, ondanks onze ooit ambitieuze plannen om een ruimtebasis in Flevoland neer te knallen. Kijk op deze website voor meer informatie.
Wens iemand een Fijne Internationale Dag van de Ruimtevaart!
Wereld Planetoïdendag is bedoeld om het grote publiek meer te laten leren over de kleine hemellichamen. De Dag wordt ieder jaar op 30 juni gevierd, en is bedoeld om meer te weten te komen over de mogelijkheden én gevaren van planetoïden.
Ieder jaar vieren we ergens in september het bestaan van vrije computersystemen. Want open-source, dat is the way to go, vinden organistoren van Software Freedom International.
Er is iets poëtisch aan het metrisch stelsel. Vermenigvuldigen gaat met tien, honderd of duizend, een liter water weegt precies een kilo, en past exact in een kubieke meter.
