Chanoeka is een van de twee grote joodse feesten, samen met Jom Kipoer. Chanoeka is een viering van twee gebeurtenissen. Ten eerste is het de herdenking van de joodse opstand tegen de oppressie door de Grieken in de tweede eeuw voor Christus. Joden mochten hun geloof in die tijd niet beleiden, maar kwamen daartegen in opstand.
Tegelijk is Chanoeka het feest van het licht, dat verbonden is aan die opstand. Na het heroveren van de tempel in Jerusalem ontdekten de joden nog een klein flesje met net genoeg lampenolie om een kandelaar voor een dag te vullen. De zeven dagen erna bleek er echter telkens genoeg lampenolie in de fles te zitten om de kandelaar brandend te blijven houden. Dat wordt ook wel het 'wonder van de olie' genoemd. Het Chanoeka-wonder is de reden dat het feest acht dagen en nachten duurt.
Dat is ook een van de manieren waarop joden het feest nu nog vieren. Ze steken een chanoekia aan, een speciale negenarmige kandelaar. Daarnaast staat de viering in het teken van samenzijn met familie, en het eten van bijvoorbeeld zoete oliebollen die symbool staan voor, wederom, het wonder van de olie.
Het feest begint ieder jaar op de eerste dag van de derde maand van de joodse kalender, kislew. Dat is ieder jaar op een andere datum, maar doorgaans aan het eind van het jaar. Dit jaar begint Chanoeka op 8 december.
Op Bevrijdingsdag vieren we het heugelijke moment in onze vaderlandse geschiedenis waarop wij verlost werden van de tirannie van de Duitsers na de Tweede Wereldoorlog.
Net als Halloween is St. Patrick's Day een feestdag die oorspronkelijk niets met Nederland te maken heeft maar in de laatste jaren wel steeds vaker gevierd wordt in deze contrijen.
Pinksteren valt op de 50e dag van Pasen (dus 49 dagen erna. Pasen valt dit jaar op 30 maart), en 10 dagen na de Hemelvaart van Jezus (dit jaar op 9 mei).
